L’invecchiamento cellulare: meccanismi fisiologici e patologici

Le cellule staminali ematopoietiche hanno l’enorme potenziale di dar vita a tutte le cellule mature del sangue. Purtroppo, con l’avanzare dell’età, le cellule staminali invecchiano e non riescono più a garantire l'omeostasi tissutale. In maniera simile, le cellule staminali sottoposte allo stress del trapianto o manipolate in coltura per approcci di terapia genica possono accidentalmente attivare delle risposte cellulari che ne limitano la ricostituzione ematopoietica, con segni di invecchiamento prematuro. La nostra ricerca ha lo scopo di identificare i meccanismi molecolari che causano la ridotta funzionalità delle staminali ematopoietiche durante l'invecchiamento fisiologico e in risposta alla manipolazione genica, con il fine ultimo di sviluppare delle nuove strategie di “ringiovanimento” delle stesse per applicazioni di terapia genica e cellulare più ampie e sicure.