Patologia dei sistemi per il trasporto del calcio nel muscolo ed altri tipi cellulari

Il calcio è il più importante messaggero intracellulare. Controlla la funzione delle cellule durante l’intero loro arco di vita, dalla fecondazione alla morte. Il segnale calcio deve essere quindi regolato nelle cellule molto accuratamente, e questo avviene a mezzo del suo trasporto da parte di sistemi proteici come le pompe o gli scambiatori tra la cellula e l’ambiente esterno o tra il citoplasma e gli spazi negli organelli cellulari. Questi sistemi hanno proprietà diverse ed il progetto si propone di studiarne la funzione integrata in cellule tipo, incluse le cellule muscolari. Lo studio richiederà la espressione ricombinante dei vari sistemi di trasporto, e la misurazione del calcio libero (calcium imaging) nel citoplasma e negli organelli cellulari. Varie forme di patologia genetica derivano da alterazioni dei geni che codificano i sistemi di trasporto, ad esempio le pompe ed i canali del reticolo sarcoplasmico. Si esprimeranno anche i geni mutati e se ne studierà la funzione. Il progetto verrà anche esteso allo studio del ruolo delle pompe e degli scambiatori nella morte cellulare programmata.