Ruolo dell’attività elettrica nella competizione sinaptica usando topi transgenici

I progetti di ricerca proposti mirano ad indurre una drastica e selettiva riduzione di attivita’ in specifiche cellule muscolari e neuronali allo scopo di, a) creare modelli animali di malattie neurologiche umane, b) fornire approfondimenti circa l’attivita’ globale di ben determinati gruppi di neuroni nell’adulto, c) guadagnare informazioni sui meccanismi che sottintendono allo sviluppo perinatale e alla riparazione del danno nell’adulto. Utilizziamo una serie di di approcci genetici per indurre il silenzio elettrico in neuroni e fibre muscolari. Essi si basano sull’espressione in questi elementi cellulari di un canale al cloro che li rende ineccitabili, al fine di investigare il ruolo dell’attivita’ dei potenziale d’azione nello sviluppo normale di sinapsi nel sistema neuromuscolare e in un simile modello neuro-neuronale, la via neurone olivare-neurone di Purkinje. In particolare studiamo i meccanismi che sono alla base del processo di competizione ed eliminazione sinaptica, un importante meccanismo di sviluppo diffuso a tutto il sistema nervoso periferico e centrale. Infine confidiamo che la varie tecniche genetiche da noi utilizzate negli animali sperimentali (roditori), possano anche aiutare nel creare modelli per approcci terapeutici nelle malattie neuromuscolari dell’uomo.