Milena Bellin

Milena Bellin è Professore Ordinario di Genetica al Dipartimento di Biologia, all’Università di Padova dove dirige il suo gruppo di ricerca. Dopo la laurea a pieni voti e con lode in Scienze Biologiche, Milena ottiene un dottorato in Genetica e Biologia Molecolare dello Sviluppo all’università di Padova. Appassionata del cuore sin dai suoi primi studi, decide di trasferirsi a Monaco di Baviera, in Germania, dove entra a far parte del gruppo di ricerca del Prof. Karl Laugwitz e della Prof.ssa Alessandra Moretti, e usa cellule staminali umane per lo studio di malattie ereditarie del cuore. Assieme ai suoi colleghi, è la prima a creare un modello di cellule pluripotenti indotte, generate da pazienti, per studiare una malattia elettrica del cuore chiamata “sindrome del QT lungo”. In seguito, riceve una borsa di studio europea, la prestigiosa “Marie-Curie fellowship”, per andare nel laboratorio della Prof.ssa Christine Mummery, a Leiden, in Olanda. Qui utilizza tecniche avanzate di manipolazione genetica per correggere la mutazione nelle cellule pluripotenti dei pazienti per poter così studiare i meccanismi molecolari che causano una forma particolare di aritmia cardiaca ereditaria. Con il tempo Milena crea un suo gruppo di ricerca, specializzato nell’utilizzo di cellule pluripotenti indotte da pazienti per studiare e correggere malattie genetiche del cuore e per creare strumenti adatti a testare e selezionare nuove molecole che possano curare queste malattie. In questi ultimi anni, Milena e il suo gruppo di ricerca hanno creato un nuovo modello di “mini-cuori” o micro-tessuti cardiaci umani per ampliare la rosa di malattie cardiache, anche senza l’utilizzo di animali da laboratorio. Per un anno Milena ha anche gestito la rivista scientifica Stem Cell Reports, rivista ufficiale della Società Internazionale di Cellule Staminali (ISSCR). Milena è membro dell’Istituto di Tecnologie per gli organi e malattie umane in Olanda, in cui biologi, ingegneri, fisici e chimici collaborano per la formazione di mini-organi.

La sua ricerca è finanziata da enti nazionali e internazionali (Commissione Europea e Friedreich’s Ataxia). Dopo aver ricevuto un prestigioso finanziamento dalla commissione Europea “ERC Consolidator Grant”, Milena è ritornata a Padova come Professore Ordinario in Genetica al Dipartimento di Biologia, dove dirige un gruppo di ricerca focalizzato sullo studio delle malattie ereditarie del cuore.